Добавки «для роста» и отзывы от сотрудников
15 июля 2026 года Федеральная торговая комиссия США (FTC) утвердила окончательное решение по делу компании Vanilla Chip LLC из Невады. Она торгует под брендом TruHeight и продает пищевые добавки, которые якобы помогают детям и подросткам вырасти выше. Номер дела — C-4837.
Жалобу и проект мирового соглашения FTC объявила 13 апреля. Кроме компании, в деле фигурируют ее сооснователи и со-CEO Иден Стелмах (Eden Stelmach) и Джастин Рапопорт (Justin Rapoport).
Претензий две. Первая касается рекламы: TruHeight называла свою добавку «единственной клинически доказанной» для роста. По данным FTC, «доказательством» было одно исследование на 32 участниках, оплаченное самой компанией. Значимой разницы между группами оно не показало.
Вторая претензия — отзывы. По версии FTC, до ноября 2024 года на сайте TruHeight висели несколько тысяч пятизвездочных отзывов якобы от покупателей. Многие из них на деле написали сотрудники компании, которые продукт не использовали.
Скидка за пять звезд и боты с ChatGPT
Жалоба FTC подробно описывает, как компания собирала оценки. В 2021–2022 годах работала программа «Free Next Order»: покупатель на Amazon получал бесплатный товар за пятизвездочный отзыв и скриншот. В апреле 2023 года Рапопорт лично попросил двоих людей оставить отзывы на Amazon и пообещал вернуть им деньги за покупку.
С декабря 2023 по ноябрь 2024 года покупателям предлагали скидку 10% на следующий заказ. Условие — «оставить отзыв на пять звезд и загрузить хотя бы одну фотографию».
Параллельно TruHeight купила около 176 профилей в Facebook* и Instagram*, которыми управляли программы. Боты оставляли комментарии на страницах бренда. По данным жалобы, Стелмах просила подрядчика использовать VPN и разные IP-адреса, чтобы обойти обнаружение. В октябре 2023 года она же писала, что почти 50 ботов заблокировали, а люди помечают их как ботов. Подрядчик отвечал, что комментарии генерирует ChatGPT.
После запроса FTC в декабре 2024 года компания сообщила, что удалила все отзывы с сайта. Дело это не остановило.
Правило о фейковых отзывах и цена вопроса
FTC вменила компании нарушение закона о FTC и отдельного правила об отзывах и рекомендациях (16 CFR Part 465). Комиссия объявила его 14 августа 2024 года, в силу оно вступило 21 октября 2024 года. Правило запрещает создавать и покупать фейковые отзывы, в том числе сгенерированные ИИ. Оно также запрещает платить за отзыв с заданной оценкой и продавать или покупать фальшивые показатели влияния в соцсетях. Правило позволяет FTC требовать гражданские штрафы с сознательных нарушителей.
Глава Бюро защиты потребителей FTC Кристофер Муфарридж заявил, что TruHeight не только делала необоснованные заявления о росте детей. По его словам, компания еще и «подкрепляла эти заявления фейковыми и стимулированными отзывами».
Итоговое решение присуждает TruHeight и ее владельцам $4 млн. Из-за неспособности заплатить всю сумму она частично приостановлена после выплаты $750 тыс. Компании запрещено делать недоказанные заявления о здоровье, выдавать отзывы за реальные и покупать отзывы с заданной оценкой. За каждое нарушение решения грозит гражданский штраф до $53 088. Комиссия голосовала единогласно, 2:0.
Скидка за пять звезд — тоже накрутка
Дело американское, но методы из жалобы знакомы любому рынку с отзывами. Наши наблюдения:
- Скидка за пять звезд — тоже накрутка. FTC поставила «стимулированные» отзывы в один ряд с написанными сотрудниками. Просить отзыв можно, покупать конкретную оценку нельзя. Как собирать отзывы без этого риска, мы разбирали в статье о легальных способах.
- Переписка становится доказательством. Самые показательные эпизоды жалобы — письма основателей подрядчику. Просьбу обойти обнаружение платформ сложно выдать за ошибку исполнителя.
- Боты не решают задачу даже технически. Платформы и пользователи вычисляли ботов. По словам подрядчика, из 156 аккаунтов, купленных у поставщика, работали 85.
- Удаление отзывов после проверки не закрывает вопрос. TruHeight убрала все отзывы в декабре 2024 года, но регулятор оценивал прошлые действия. Репутационный след дела — пресс-релизы FTC с названием бренда — останется в поиске надолго.